苏格兰高地——朝圣威士忌

提起苏格兰（Scotland），不少人总会想到威士忌，这也不难理解，毕竟只有在当地酿制的威士忌，才能称作Scotch，足证威士忌与苏格兰的紧密关系。这趟我来到苏格兰高地，当然要把握机会走访区内知名蒸馏酒厂，品尝单一麦芽威士忌的甘醇味道，向这生命之水致敬。

苏格兰人视威士忌如生命之水，威士忌蒸馏厂的数目多逾百家，这些酒厂主要分布在低地、伊莱、康贝尔镇、高地及斯贝塞等五大产区，更以产自高地（Highlands）及其子产区斯贝塞（Speyside）的威士忌被视为极品。

由于斯贝塞是超过一半苏格兰威士忌蒸馏厂的根据地，许多来到苏格兰作品酒朝圣之旅的人，都会以斯贝塞为重点，并衍生出一条威士忌旅游路线（Whisky Trail），只要按图索骥，便可尝尽一众威士忌品牌的滋味，至于我们这趟，便特别拜访区内的Strathisla Distillery（大图）。

这家隶属威士忌名牌芝华士（Chivas Regal）的蒸馏厂，不但是很多人眼中的最美酿酒厂，更是目前一众苏格兰蒸馏厂中历史最悠久的一家。甫来到始建于1786年的酒厂大门，两根古色古香的烟囱已极注目；进到酒厂，更发现包括试酒室等各个房间悉数流露华丽气派，

只是最教我们心动的，始终是这里的佳酿。

导赏员边领我们参观、边讲解威士忌的酿制程序，包括烘烤、磨碎、发酵、蒸馏及陈年等等，原来要由麦芽转化成为金黄色的威士忌，每个步骤都大有学问，好像葫芦形蒸馏器的设计及陈年木桶的选料，都会对威士忌的口味有重大影响。逛毕厂房，终于来到赏味环节，我们品尝过四款不同年期及风格的调和威士忌后，负责人竟再炮制惊喜，跟他来到酒窖，才知内里另设贵宾试酒角，用来招呼客人的，除是陈年二十五载的佳酿，更是直接从橡木桶内倒出，那种刚烈中见醇厚的滋味，实在教人回味！

近年流行一股品尝单一麦芽威士忌的风潮，由于此酒源自单一酒厂，拥有鲜明独特的个性，跟混合多家酒厂出品的调和威士忌（Blended Whisky）又是另一种味道，因而得到不少酒客的欢心，正因如此，我们这趟也特意来到区内著名的单一麦芽（Single Malt）蒸馏厂朝圣。

位于高地区域的Talisker Distillery，是天空岛（Isle of Skye）上的单一麦芽蒸馏厂，酒厂不仅以狂风巨浪作为招牌特色，出品的美酒也别具海岛威士忌的特性，除以刚烈澎湃的「重口味」见称，更因酒厂滨临海岸，酒桶较易让海中盐分渗入，闻说品牌好些佳酿便带有海水的咸味呢！只是在试酒时，我虽尝不到这股海洋味，却被其泥煤风味（Peated）吸引着，据酒厂的导览员表示，由于高地的蒸馏厂不似低地暖和，当地人都习惯使用由海洋生物经过年月变化而成的泥煤焙干麦芽，令酿成的威士忌都带着泥煤的烟燻味道，并成为近年许多单一麦芽威士忌爱好者心仪的独特「香气」！

参观过天空岛的蒸馏厂，满以为已尝遍大海气息，原来还有另一种诱人的海洋滋味等着我。别过Talisker酒厂，在不远处的山头便有一家地道生蚝店Isle of Skye Oysters。

单看环境，或许有点简陋，不过这里卖的东西却是一应俱全，除有茶叶、酱料、天空岛海盐、苏格兰Shortbread等众多选择，更主打海产美食，包括生蚝、龙虾、带子及青口等等，价钱更极合理，好像肥美的Pacific Oyster，百多港元便有一大盘，青口及小龙虾，也只是数十港元便有交易。

更令人喜出望外的，是店内除有售现货，还可以把客人买来的海鲜即席烹调，我们便在此购来多款美食，自制海鲜大餐，滋味感觉，令人难忘。

若说到美中不足的，就是大家都没有把刚在蒸馏厂买来的威士忌开瓶即场饮用，否则边开怀大嚼太平洋生蚝、边品尝醇厚威士忌，绝对是人生一大快事！

文章来源：星岛日报
转载文章版权归原作者所有，如觉有侵权，或涉及版权问题，烦请联系后台删除，谢谢