由来已久的IB，真的只是威士忌的搬运工吗？

2021-01-18 09:53

独立装瓶商，IB（Independent Bottler），一般不自产威士忌却出售威士忌的公司。他们通过多种渠道收购各种不同类型与风格的威士忌原酒，经一段时间后以自己品牌贴标装瓶销售。

原厂装瓶，OB（Official Bottling），与IB相对，指的是蒸馏厂或其背后大集团自行装瓶发售酒款。

很多人有这样的误解，认为酒厂自己陈年出品的OB酒款是优质商品，毕竟那是亲生亲养的正统血脉。而IB酒款则更多被形容为「瑕疵品」，毕竟如果不是有点缺陷怎么会被原生酒厂弃养。但其实不然，IB和OB 酒款并没有优劣标准。

如果两种酒款真的要比较，只能说OB酒款胜在稳定的生产系统和风味控制，每瓶都是标准的品牌风格，不会有差错。但如果你喜好寻求威士忌不同风味，IB绝对会让你有意外惊喜。IB酒款没有传统管束，更加自由探索开发威士忌的可能性，独特个性，无限可能。这也是独立装瓶商深深吸引威士忌玩家的魅力所在。但是IB酒款基本都是量不多，喝完没有，可遇不可求。

不同年代，不同背景，两种酒款都走出了自己的路，找到了自己的定位，在威士忌市场上打下了一片天地。

专注的年代，只要做好一件事就够了！

回顾苏格兰威士忌的早期历史，在那个买酒不是论「桶」就是论「升」散卖的年代，生活或许艰苦但很单纯。酒厂只专注于生产更加美味的精酿卖给酒商和杂货铺，酒商和杂货铺只专注于提升销量，分工明确，协作高效。

酒商的出现，帮威士忌酒厂解决了销售渠道开拓和运营的问题，将威士忌买到了更远的地方，让更多人认识了威士忌。可以说酒商是威士忌市场的开国功臣。威士忌目前的局面，有一大半的功劳都是酒商努力得来的。

他们尽可能地收购酒厂的酒分销到世界各地，虽然酒商偶尔也会有私心，私藏品质较好的酒桶待价而沽，将不同品质的酒混合售卖等小动作（暗藏威士忌下个发展），但并不影响威士忌市场的长期稳定向好的局势。

粗动荡年代，活下去便是全部！

直到十九世纪，工业革命为世界的进程按下了「快进键」，政府开始对威士忌酿造业进行征税，宣告了小作坊酿制麦芽威士忌时代的结束。面对庞大的市场需求，酒厂埋头生产，无暇分身顾忌品牌包装和产品分销。

门槛低的酒商和杂货铺却已竞争激烈，要另寻商机。玻璃工艺的成熟和调和威士忌的合法化，再加上威士忌出口需求，让他们看到了威士忌市场的商机。靠着收购倒闭酒厂的原酒和多余库存的精酿，酒商和杂货铺自然而然转型成为了调和威士忌酒商或独立装瓶商。

而在这个经历两次世界大战的动荡年代，库存便是最大的风险。大部分装瓶商倒闭的情况下，一些大型酒厂如麦卡伦、波摩等，开始了自行装瓶销售威士忌，从此诞生了OB（Official Bottling，原厂装瓶）。

顺势而为，为自身的发展找到了一条新路的独立装瓶商。也在在一次次多余库存酒桶的交易中，也在某种程度上缓解了部分酒厂的财务压力和风险，为威士忌市场保住了一些酒厂风味。同时收购关厂停业酒厂原酒，保存了失落酒厂精神。

发展年代，多个角色多条路！

在威士忌市场低落的时候，独立装瓶商是酒厂的救世主；但在威士忌市场好的时候，独立装瓶商便是酒厂的竞争对手。在竞争激烈的发展中，需要为自己创造生存空间。酒厂都开始引进了自己的装瓶设备，酒类装瓶市场萎缩严重。

幸好很多大型独立装瓶商都有了一定的优秀库存，并且与酒厂达成的都是长期合作关系。在调和威士忌盛行的20世纪，很多酒厂并不太推单一麦芽威士忌，但绝大部分独立装瓶商运营模式还是以收购原酒直接装瓶售卖为主，极少会涉足调和威士忌产业。

长期与酒厂互动的关系，让独立装瓶商更多的担任「掮客」角色，让原本不属于集团酒厂的酒得以互通有无，活络了调和威士忌市场。特别的是，在20世纪末的经济大萧条阶段，这些独立装瓶商出手收购停产酒厂的库存，才令如今威士忌老饕得以品尝停产酒厂的珍稀酒款。

以收购原酒装瓶销售为主的独立装瓶商，成为了当时单一麦芽威士忌为数不多的供应商。销售单一麦芽威士忌原酒的同时，也把已关闭酒厂的绝版精酿上市销售。给市场上带来新的风味和绝世珍酿，也带动了单一麦芽威士忌的风潮。越来越多消费者追求罕见、稀有的酒款和体验。

不需要遵循原厂商品营销规划及限制，独立装瓶商能更大胆开发威士忌的可能性。在许多特定年份和单桶原酒的方面，独立装瓶商往往能将原酒潜力激发，有超越原酒厂的表现。加上IB装瓶商那些倒闭酒厂的绝世珍藏的加持，开启了单一麦芽的新威士忌时代。

信息时代，个性标签很重要！

调和威士忌的竞争越来越激烈加上新生代消费者对调和威士忌的倦怠，单一麦芽威士忌受到追捧。1963年在格兰菲迪，出现了第一款原厂装瓶单一麦芽威士忌。之后便出现了自产自销，以酒厂命名贴标的单一麦芽威士忌时代。

稳定可控的品质是原厂酒款给消费者的购买理由，调酒师保证了原厂酒款的风格相对统一，即使是新酒款面世。经营者变更，酒厂的主要风味都不会有太大的改变。量少随缘的独立装瓶酒款生产者，用一瓶瓶独特风味的威士忌征服了消费者。这便是他们信息时代的标签。

如今在scotchwhisky网站上收录了超过90个IB酒商，而Whisky Exchange上，独立装瓶商的酒款已经超过80个系列。想试试鲱鱼桶、咖啡桶、花生酱桶威士忌等奇特威士忌的什么味道？找IB！想收藏特殊纪念年份的威士忌？OB没有可以找IB！简言之，OB没有的酒款、年份，或单一年份......在IB，都有存在的可能！

信息时代，消费者喜好也瞬息万变。对于独立装瓶商而言，最大的标签便是风格多样的单桶原酒。稀奇充满新意的限量酒款，不断为威士忌玩家提供更多元且具探索性的领域，为威士忌市场注入源源不断的新鲜感，这是独立装瓶商个性标签的突破，也是独立装瓶商个性标签的不断加固。

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