艾雷岛的威士忌

除了高地之外，另一个广为人知的酒区，必定为艾雷岛（Islay）了。不论你喜欢当地的风格与否，无可否认是，艾雷岛的风格独特鲜明，令人一试难忘。

艾雷岛是位于苏格兰西南面的一个小岛，面积很细，目前仍然活跃的酿酒厂只有8间，包括Ardbeg、Bowmore、Bruichladdich、Bunnahabhain、Caol Ila、Kilchoman、Lagavulin、Laphroaig等。

名气那么大的酒区，你可以想象只有8间酒厂吗？她又凭什么可以吸引一众威士忌酒客的青睐？

艾雷岛有别于其他苏格兰产区，她以「泥煤味」称着（Peat Flavour），当地的出品，或多或少都带有一种火烧过的味道。喜欢她的人，就是爱她的「重口味」。

如果你对「泥煤味」没概念，可以想象一下被火烧过的煤炭，加上中草葯，大概就是这种味道。

为什么艾雷岛的出品有泥煤味呢？这是因为艾雷岛地下有很丰富的泥煤层，酒厂会用泥煤生火去把麦芽烤干，泥煤的烟火燻入麦芽，令威士忌原料带有浓浓的煤炭、烟燻味。

所以艾雷岛的出品以架构粗犷、宏大、浓烈见称，除带泥煤、烟燻味外，有个别品牌还会带少少海水的咸味，味道浓烈，通常带有很悠长的余韵，是以絶对不是带花香柔顺的类型，但却是不少男性饮家的最爱。

虽说艾雷岛的出品都带泥煤味，但不同品牌的浓重度总有分别。如果你从未试过，又担心太浓难接受的话，可以选泥煤味比较轻的品牌，如 Bowmore、Caol Ila 和 Bunnahabhain等，都是相对味道比较轻、较容易饮的品牌。

特别是Bunnahabhain，风格上比较偏离艾雷岛主流，除了有层次的泥煤香和烟燻味外，亦带少见的杏甫干果甜味，比较浓厚滑身，值得一试，浅尝的话12年已经很不错了。

如果想试重味的话，则可选择Ardbeg和Laphroaig。Laphroaig的重木香、浓烈的泥煤余韵必定令你一试难忘。