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“协会”威士忌你喝过很多,但你知道在SMWS总部喝酒是怎样的体验吗?

2017-06-01 09:22
大约在上世纪70年代中期,一小群爱好威士忌的好朋友聚在一起,一同品尝出自Glanfarclas蒸馏厂的一桶麦芽威士忌原酒。苏格兰麦芽威士忌协会(The Scotch Malt Whisky Society,简称SMWS)的历史从此开始了。

SMWS,它是全世界最大与人数最多的威士忌专业组织,目前在全球共有14个分会,与8个专属的会员俱乐部。这8个俱乐部分别位于爱丁堡、伦敦、巴黎、台北、东京与瑞士。

它也是世界上少数拥有会员私人专属的俱乐部组织——不过俱乐部也好专属餐厅也好,对于普通酒客而言,最熟悉的还是他们家的酒。

你可能已经注意过很多次“协会酒”酒标上的小房子了↓

它是设立在爱丁堡北部Leith的The Vaults,即协会的老总部,换言之,这里是协会诞生的地方。

每年SMWS都会推出很多单桶Single Malt威士忌,我们有非常多的机会喝到它,但是这座小房子到底是什么样,在里边喝酒又是怎样的感觉,我们却鲜有机会感受。

这次去苏格兰,我终于获得了拔草的机会。

那是一个威廉华莱士都想喝点儿的周日下午6点,当我们走进The Vaults的客厅时里边却已经坐了好几桌协会会员。

大家从威士忌聊到威士忌,似乎所有的话题都会被“威士忌”打开,又会被喝下一口威士忌暂时打断,就这样循环往复,在这样的环境里,毫无疑问你会被他们的热情所感染,走去吧台点上一杯。

Charles McLean每周都带着协会选酒会的人选酒,除他之外世界上还有好几个分会有选酒资格,然而只有到了这,你才有机会站在和他们同样的位置,以同样的方式去判断:我们喝到的这些协会酒“大概”,“有可能”是以怎样的方式被选出来的——这就是“Living Cask”(妥妥的福利)。

橡木桶到底对威士忌做了些什么?时间又是如何影响威士忌的风味变化的?所谓的“Living Cask”,其实就是一只内部装着威士忌,此时此刻仍在陈年过程中的酒。

好不好喝并不确定,不过你可以在刚装桶一周的时候打一瓶,一个月后再打一瓶,趁它还没被打光前再来一瓶(可能两三个月),最后结合正常发售的装瓶版,你就能明显体会风味桶对酒体的影响。

The Vaults不时会弄来一两支1/4桶,大部分是好玩儿的风味桶,然后从最近装瓶的协会酒中选出一种。这次我们遇到的是轻泥煤风味的Ardmore,编号66.102,它就被放在第三次使用的Oloroso雪莉桶中进行再次陈年。

只有会员能够使用Lounge,这是SMWS一直以来的传统。既保证空间利用的纯粹性,避免被无关的事务打扰,同时也是对会员资格和权利的展现。但现在威士忌这么火,谁都想进来看看,如果你还限制当然就是给自己的影响力传播设置瓶颈了。

这两年SMWS被新投资方收购后,开始了一系列的扩张举措,比如最近刚在伦敦开设的协会分部里就已经开始设立“非会员区”——当然,价格肯定是会高一些。

1985年法案规定烈酒的售卖标准必须是25ml或其倍数,葡萄酒则是125ml或175ml为一份

28 Queen Street是SMWS在爱丁堡的新总部,毗邻BONHAMS邦瀚斯拍卖行。新总部包含了一层的对外开放酒吧(非会员也可在此点酒,点餐);二层的会员用餐区域;三层的会员品鉴中心,以及四层的会员专用Hunter Room。

这里没有The Vaults的”Living Cask”,不过却有只针对这家总部发行的特别款威士忌。前段时间为纪念新总部重新装修一周年,发行了三瓶限量款威士忌,我有幸全部喝到,那滋味可真是……喝了才知道。

(EXCLUSIVE TO 28QUEEN STREET)

Hunter Room也是SMWS举办会员活动的重要空间。这次我所带的团队有幸成为第一个使用这个空间的中国团队,协会也是特意安排了威士忌盲品活动,大家充分发扬了“猜不出就胡说八道”的优良传统,基本上蒙了个八九不离十。

这位协会的品鉴大使是个十足的“波本桶爱好者”,对于雪莉桶的“偏见”不是一般的深。不过萝卜白菜,各有所爱,毕竟SMWS推出这么多单桶装瓶也是为了满足这些永远好奇,永远想知道下一瓶威士忌是什么味道的geeks吧,协会酒可爱之处莫过于此。

当然,既然是单桶,个性肯定是十分鲜明的,买一瓶回去不爱喝那真是有苦说不出,所以说,在协会的lounge里开单杯则是最佳选项。不喜欢,也就是一杯的事,喜欢,拎一瓶回家。

SMWS在严肃的威士忌品鉴标准下,仍保有着一颗顽童般的内心。为了庆祝成立35周年,协会公布的所有新外观包装,针对SMWS近10年的一次换代。配有突出陈述,年龄和颜色代码,以表示风味。在瓶帽上,标签上和年龄陈述中引入了12种不同的颜色代码,每种颜色代码都对应于SMWS的风味之一。这一改变旨在为消费者更容易选择威士忌,风味范围从Young&Sprightly到Old&Dignified,以及重度的Peated。

(整瓶标价的协会酒)

协会说,“通过用风味定义威士忌而不是区域,我们希望能够更容易地关注口味,尽管威士忌酒的地区也将在标签上被提及,但这也为新的爱好者提供”有用的路标”。

(详尽的品鉴酒单)

抿着这口酒,我突然想起,或许五十年前在同一片土地上,那一群爱好威士忌、首次品尝了格兰花格单桶的好朋友们,喝酒状态和兴奋的感觉或许与我们没有什么差别。

但正是这群震惊于单桶强度威士忌美味,并想把这种来自威士忌的力量传播到世界各地的爱好者,最终创立SMWS,为在今天仍然喜欢威士忌的人提供了更多了解威士忌性格的可能性。


文章来源:WhiskyENJOY享威
作者:史或涵
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