木制发酵槽与糖化槽
2017-02-08 09:42
造访任何一座酒厂，印象最深刻的往往都是蒸馏器。毕竟，蒸馏器基本上确实是酒厂的心脏，也是最戏剧性、最能吸引目光的特点。探讨有关苏格兰威士忌产量的惊奇成长时，许多人都把焦点放在各公司承受的压力上，例如为Rothes生产蒸馏器的Forsyth's，以及帝亚吉欧自身拥有，位于Alloa的Abercrombie制铜作业。
木桶家族
不过，每座酒厂的运作，不仅仅只依靠蒸馏器。随着产量的增加，对于发酵槽的需求也不断上升。虽然目前许多蒸馏槽都使不锈钢制作，但还有有许多酒厂喜欢传统的木制发酵槽，这也是Joseph Brown Vats of Dufftown Ltd公司兴起的关键。此公司由Ron Low与CarrileeLow夫妻拥有及经营，起源于1920年代早期Brown家族建立的Parkmore Cooperage箍桶公司。公司的设备原本位于Parkmore酒厂，但酒厂于1931年关门，之后箍桶作业迁至Balvenie Street进行，此地位于“麦芽威士忌首都”达夫镇的中心，位于斯佩赛的心脏地带。
1984年，年轻的Ron Low在此地展开个人职业生涯；他在 Aberdeenshire的 Strathdon出生，八岁时因父亲找到了William Grants & Sons Ltd的货车驾驶工作，便随父亲迁至达夫镇。Low回忆：“我一开始进入Brown家族的公司上班，他们从事箍桶与生产木桶。 Ian Brown是我的师父，他教会我这两项技术。我负责箍桶，也要制作木桶。Sandy Smart是三个退休的合作伙伴之一，之后是Ian Brown，接着第三人，就是Ian Brown的兄弟Arthur Brown也退休。那时候只剩下我懂得制作木桶，因此我的妻子跟我决定向 Arthur Brown租下工作室，继续这项事业。”
2002年，Low接管了公司，也很快做出了重要的决策。Ron Low指出：“木桶的业务非常忙，足以支撑公司，因此我们决定停止箍桶的作业。我们的木桶业务大多数是发酵槽，但也曾为爱尔兰一家酿酒厂及啤酒业者生产过木头糖化槽。我们也生产储存烈酒的储存槽，并曾为日本制作清酒酒桶，为瑞典制作过威士忌发酵槽。至于Henry Weston位于Herefordshire郡Much Marcle的苹果汁公司，我们也为他们生产过储存及调理槽。我们还生产过大型的木槽，用来测试水下声纳设备，也曾为化学业界制作容器。”有段时期，该公司也曾为苏格兰及爱尔兰大多数酒厂生产木桶，最近一项业务就是为Annandale酒厂制作并安装木制发酵槽。
急剧增长的需求
除了组装新的木桶，该公司另有一项重要业务，就是对于苏格兰各地酒厂原有的木桶进行年度检测，检查木桶的完整性，如有必要则进行现场维修。就如同铜制公司Forsyth's目前的业务量应接不暇，Joseph Brown Vats Ltd也是生意兴隆。Ron Low说：“以前我们大概同时制作两具木桶，但目前已晋升到一次必须生产10个以上的阶段。所以我们在去年3月买下了第二间工作室，那原本是一家电子公司的厂房，与原本的工作室距离只有几百码。”
Low表示：“目前我们的订单通常已排到5年之后，过去3到4年更发现业务量不断成长。我们最大的单笔合约来自帝亚吉欧，要帮格兰奥德（Glen Ord）酒厂制作16个发酵槽，接着还要为准备扩建的Teaninich酒厂制作10个。在此之前，芝华士的格兰威特酒厂扩建时，我们为他们制作了9个发酵槽。”
目前该公司聘请了6名作业员，还有两名派遣员工，Ron Low也仍亲自作业。他说：“最初，我必须自己开着大货车运送材料，因为我是公司唯一有大货车驾驶执照的人。”他表示：“运送那些大木头，是相当耗费体力的工作，至于测量的部分，绝对是我们工作的关键。精确的测量技术，是新进人员必须学习的重点，他们必须懂得所有角度与形状。我们的客户通常会指定木桶容量，我们必须进行计算怎么制作指定容量的桶子。直到现在，我都还沿用Arthur Brown教我的计算方式。”
手工组装
发酵槽的尺寸各有不同，但都必须以人工组装，作业方式通常是三人一组，以长“木条”将箍桶铁环敲到定位。大多数的木桶组件都在达夫镇的工作室制作，然后以”扁平式包装“运送至酒厂再进行组装。如果是同一尺寸的木桶，均在现地组装；Low指出：“工作人员可能会外出好几周，一直留在组装地点，就像为格兰奥德酒厂组装，或者将来在Alness为Teaninich组装。”
最近他们增加的工作室地点实际上是机械工厂，配有电锯、刨床以及接合机，用来将木头裁切成桶板所需形状，这些设备即使是二手物品，还是花了14万英镑以上！作业过程也将材料的浪费减至最小程度，有一具机器会收集锯木屑，压缩成砖状，用来生火，目前平均每天约可装满25至30袋木头砖。另外，裁切的木边如果体积过小，无法用来制作其余物品，也都会出售做为柴火。
与Low的公司往来的酒厂，主要都以木制发酵槽为主，但也有许多酒厂使用不锈钢发酵槽。Low表示：“有关不锈钢与木头材质的争辩不会停歇，即使木材价格正在上涨，不锈钢发酵槽的成本还是较高；不过，木制发酵桶的温度更加稳定，保有天然的菌类，这一点据说对于威士忌的特点有正面效应。”
谈起发酵槽材质的选择，Low指出：“我们通常选用来自俄勒冈州以及温哥华的Douglas冷杉，也一直在寻求质量更好、更紧致的木材。不过，我们刚接到一项委托，为Strathisla酒厂制作西伯利亚落叶松材质的全新发酵槽，以及为云顶（Springbank）酒厂制作此材质的发酵槽。这种木材生长速度缓慢，也因此比欧洲的落叶松更稳定、更容易预测，欧洲的落叶松有很多树疤。Douglas冷杉以及落叶松都是偏软的木材，但非常耐用，相当适合制作木桶。”
文章来源：全球威士忌杂志中文版
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木桶家族
不过，每座酒厂的运作，不仅仅只依靠蒸馏器。随着产量的增加，对于发酵槽的需求也不断上升。虽然目前许多蒸馏槽都使不锈钢制作，但还有有许多酒厂喜欢传统的木制发酵槽，这也是Joseph Brown Vats of Dufftown Ltd公司兴起的关键。此公司由Ron Low与CarrileeLow夫妻拥有及经营，起源于1920年代早期Brown家族建立的Parkmore Cooperage箍桶公司。公司的设备原本位于Parkmore酒厂，但酒厂于1931年关门，之后箍桶作业迁至Balvenie Street进行，此地位于“麦芽威士忌首都”达夫镇的中心，位于斯佩赛的心脏地带。
1984年，年轻的Ron Low在此地展开个人职业生涯；他在 Aberdeenshire的 Strathdon出生，八岁时因父亲找到了William Grants & Sons Ltd的货车驾驶工作，便随父亲迁至达夫镇。Low回忆：“我一开始进入Brown家族的公司上班，他们从事箍桶与生产木桶。 Ian Brown是我的师父，他教会我这两项技术。我负责箍桶，也要制作木桶。Sandy Smart是三个退休的合作伙伴之一，之后是Ian Brown，接着第三人，就是Ian Brown的兄弟Arthur Brown也退休。那时候只剩下我懂得制作木桶，因此我的妻子跟我决定向 Arthur Brown租下工作室，继续这项事业。”
2002年，Low接管了公司，也很快做出了重要的决策。Ron Low指出：“木桶的业务非常忙，足以支撑公司，因此我们决定停止箍桶的作业。我们的木桶业务大多数是发酵槽，但也曾为爱尔兰一家酿酒厂及啤酒业者生产过木头糖化槽。我们也生产储存烈酒的储存槽，并曾为日本制作清酒酒桶，为瑞典制作过威士忌发酵槽。至于Henry Weston位于Herefordshire郡Much Marcle的苹果汁公司，我们也为他们生产过储存及调理槽。我们还生产过大型的木槽，用来测试水下声纳设备，也曾为化学业界制作容器。”有段时期，该公司也曾为苏格兰及爱尔兰大多数酒厂生产木桶，最近一项业务就是为Annandale酒厂制作并安装木制发酵槽。
急剧增长的需求
除了组装新的木桶，该公司另有一项重要业务，就是对于苏格兰各地酒厂原有的木桶进行年度检测，检查木桶的完整性，如有必要则进行现场维修。就如同铜制公司Forsyth's目前的业务量应接不暇，Joseph Brown Vats Ltd也是生意兴隆。Ron Low说：“以前我们大概同时制作两具木桶，但目前已晋升到一次必须生产10个以上的阶段。所以我们在去年3月买下了第二间工作室，那原本是一家电子公司的厂房，与原本的工作室距离只有几百码。”
Low表示：“目前我们的订单通常已排到5年之后，过去3到4年更发现业务量不断成长。我们最大的单笔合约来自帝亚吉欧，要帮格兰奥德（Glen Ord）酒厂制作16个发酵槽，接着还要为准备扩建的Teaninich酒厂制作10个。在此之前，芝华士的格兰威特酒厂扩建时，我们为他们制作了9个发酵槽。”
目前该公司聘请了6名作业员，还有两名派遣员工，Ron Low也仍亲自作业。他说：“最初，我必须自己开着大货车运送材料，因为我是公司唯一有大货车驾驶执照的人。”他表示：“运送那些大木头，是相当耗费体力的工作，至于测量的部分，绝对是我们工作的关键。精确的测量技术，是新进人员必须学习的重点，他们必须懂得所有角度与形状。我们的客户通常会指定木桶容量，我们必须进行计算怎么制作指定容量的桶子。直到现在，我都还沿用Arthur Brown教我的计算方式。”
手工组装
发酵槽的尺寸各有不同，但都必须以人工组装，作业方式通常是三人一组，以长“木条”将箍桶铁环敲到定位。大多数的木桶组件都在达夫镇的工作室制作，然后以”扁平式包装“运送至酒厂再进行组装。如果是同一尺寸的木桶，均在现地组装；Low指出：“工作人员可能会外出好几周，一直留在组装地点，就像为格兰奥德酒厂组装，或者将来在Alness为Teaninich组装。”
最近他们增加的工作室地点实际上是机械工厂，配有电锯、刨床以及接合机，用来将木头裁切成桶板所需形状，这些设备即使是二手物品，还是花了14万英镑以上！作业过程也将材料的浪费减至最小程度，有一具机器会收集锯木屑，压缩成砖状，用来生火，目前平均每天约可装满25至30袋木头砖。另外，裁切的木边如果体积过小，无法用来制作其余物品，也都会出售做为柴火。
与Low的公司往来的酒厂，主要都以木制发酵槽为主，但也有许多酒厂使用不锈钢发酵槽。Low表示：“有关不锈钢与木头材质的争辩不会停歇，即使木材价格正在上涨，不锈钢发酵槽的成本还是较高；不过，木制发酵桶的温度更加稳定，保有天然的菌类，这一点据说对于威士忌的特点有正面效应。”
谈起发酵槽材质的选择，Low指出：“我们通常选用来自俄勒冈州以及温哥华的Douglas冷杉，也一直在寻求质量更好、更紧致的木材。不过，我们刚接到一项委托，为Strathisla酒厂制作西伯利亚落叶松材质的全新发酵槽，以及为云顶（Springbank）酒厂制作此材质的发酵槽。这种木材生长速度缓慢，也因此比欧洲的落叶松更稳定、更容易预测，欧洲的落叶松有很多树疤。Douglas冷杉以及落叶松都是偏软的木材，但非常耐用，相当适合制作木桶。”
文章来源：全球威士忌杂志中文版
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