法国人建议你去喝威士忌

法国是世界上人均威士忌消费量最大的国家，喝威士忌的人甚至比喝香槟或干邑白兰地的人还要多。法国的人均威士忌消费量远远超过世界其他国家，平均每人每年消费2.15升威士忌。


但法国的本土威士忌行业兴起于上世纪80年代，直到最近十年才开始腾飞。与爱尔兰类似，过去几年也出现了一小波新酒厂的热潮，它们急于建立自己的品牌，并推出新的威士忌。据代表法国威士忌制造商的行业组织法国威士忌联合会(Federation du Whisky de France)称，已有45家酿酒厂开始生产威士忌或烈性酒，一旦达到欧盟法律规定的最低陈酿年限，这些酒最终将成为威士忌。

据《每日电讯报》报道，去年年底，法国威士忌的销量在7年内翻了两番，从2010年的21.5万瓶增长到2017年的逾80万瓶。与干邑(或苏格兰威士忌)不同，法国威士忌主要在国内消费，只有不到10%出口到其他市场。


然而，尽管出现了这种繁荣，与其他国家相比，法国威士忌仍然是一个很小的产业。《威士忌倡导者》在此之前报道称，2018年的威士忌总产量估计为200万升，相当于一家中型苏格兰威士忌酒厂的年产量。

法国在这一不断增长的市场中的优势在于其广泛的知识基础。中国在生产干邑(Cognac)、葡萄酒、白兰地(eau-de-vie)以及其他许多发酵和蒸馏饮料方面拥有丰富的经验，这意味着，对许多现有的酿酒厂来说，转向威士忌并非不可能的任务。对于任何新业务，都有一个人才库，可以从葡萄酒、干邑白兰地、烈性酒，甚至香水行业中挖来，这些行业拥有酿造伟大的威士忌所需的技能，并为这一过程提供新的见解。

原料也在那里，包括麦芽，橡木，还有许多现有的设施，如已经安装了蒸馏器的干邑酒厂，可以迅速转化为威士忌生产。


从某种程度上说，法国花了这么长时间才成为一个威士忌制造国，实在令人难以置信。几个世纪以来，法国酿酒师一直在酿造干邑、阿马涅克、白兰地和白兰地酒等以水果为基础的烈酒——只有苏格兰人和爱尔兰人还在蒸馏谷物。这个国家自己种植了大量的谷物，生产了世界上30%的麦芽，一年大约150万吨的产量。


但直到20世纪80年代，第一家法国酿酒厂才开始生产威士忌。布列塔尼(Brittany)的Warenghem酿酒厂成立于1900年，最初生产草药和水果利露酒，1987年推出了首款混合威士忌，1998年推出了首款单一麦芽威士忌Armorik。多年来，这家酿酒厂一直是法国唯一的威士忌制造商，将其数十年的生产经验和两大锅蒸馏器用于生产大麦和小麦威士忌。


布列塔尼(Brittany)的Menhirs酿酒厂(Distillerie des Menhirs)是早期的先驱，1998年首次推出荞麦威士忌。在勃艮第，Michel Courvreur自1989年以来一直在仓库中引进来自苏格兰的新酿制麦芽酒。


在某些情况下，威士忌只是一种副业。目前几家法国威士忌生产商也在扩大规模。例如，阿尔卑斯山上的冰原酒庄(Domaine des Hautes Glaces)从2009年开始酿造威士忌，但自2017年被人头马(Remy Martin)收购以来，该酒庄一直计划大幅增加产量。


更重要的是，现在是法国威士忌大放异彩的大好时机，至少在法国是这样，因为其他威士忌生产国正面临着各种各样的挑战。如果英国完全脱欧，苏格兰威士忌在欧洲市场可能会面临一点不确定性，日本威士忌目前正面临库存危机，而美国波本威士忌的价格由于持续的关税战争而上涨。

因此，嗜酒如命的法国消费者可能会开始转向邻国生产的新时髦烈酒，为他们国家的威士忌开创一个新的黄金时代，结果很可能是全新且美味的佳酿。