福尔摩斯与威士忌奇案（下集）

为了赶快截住有可能被偷运出小岛的美酒，格兰奇、福尔摩斯、华生三人绕着酒庄进行勘察。福尔摩斯指着酒庄东侧的小河说道：“这河水清澈见底，难怪贵庄的酒如此美味。看样子，它大概只有及腰深，水流也不是很湍急。”

说完，福尔摩斯附身蹲在河边，盯着河底的碎石细沙看了一会儿，然后起身问道：“格兰奇先生，这河里为何会有酒液的味道？”

“呵呵，蒸馏坊把发酵后的麦芽酒糟排进下游，鱼儿来不及吃完它们，久而久之，便会积累出一些酒味。”

查看完小河，三人来到宿舍区。河的南端有一块草地，绿茵青葱，福尔摩斯又蹲身仔细查看草坪的每一处细节。

草地旁侧便是一字排开的员工宿舍，共有5间小屋，每人一间。

“这个时间段，伙计们都干活去了吧？”福尔摩斯起身问格兰奇先生。

“是的，他们要六点钟才下班休息。”

“麻烦您打开员工宿舍，我不揣冒昧，想进去看看。”

随后，三人进了宿舍。福尔摩斯极其精细地查看了员工们的衣物、鞋子、橱柜等等一切生活用品。

华生叹气道：“这些屋子除了简单的用度之物，简直可以说是空空荡荡，失窃的美酒也毫无踪影。亲爱的福尔摩斯，你看出什么头绪了么？”

“嘿嘿，二位不必着急，容我再查查看。”然后，福尔摩斯向格兰奇先生询问5位员工所司何职，诸般细节都被他一一记在心上。

福尔摩斯略加思索，追问道：“酒库那么重要的地方，一共有几把钥匙？”

“两把！我一把，另外那把在我叔叔手中。他在酒庄效力一辈子了，福尔摩斯先生该不会是怀疑他吧？”

“这么说，贵叔叔是老酒仙了，应该不会犯下这么笨的罪行的。”福尔摩斯笑了笑，三人移步小岛西边的庄主大房，造访屋侧格兰奇叔叔的私人独屋。

此时，老叔叔仍在屋内午睡，透过窗户，福尔摩斯判断他已有六十多岁，胡子花白，面容干瘦，看得出为酒庄付出了不少心力。格兰奇先生轻轻敲开房门，三人进屋而坐，陪老先生聊了一个下午。

晚饭过后，华灯初上。福尔摩斯饮完美酒，对格兰奇先生点头示意道：“可以采取行动了。”

就像猎狗接收到了期待已久的信号，格兰奇赶忙下令，集齐了5位员工。众人齐聚客厅，由于事发突然，员工们知道酒庄丢失了一桶极其贵重的美酒，这次集合，庄主肯定有什么话要质问。想到此处，员工们都深感不安，面色凝重得有如冬日寒风。

格兰奇给每人发了一杯50年佳酿，众人饮完，心情才有所放松。然后，这位酒庄主人开怀大笑，宽慰众人道：“我亲爱的伙计们，不必愁容满面。我要说的是——在大侦探福尔摩斯的鼎力帮助之下，失窃的那桶50年陈酿，已经于今天下午成功寻回！”

说罢，格兰奇先生向大家示意，身旁的这位贵客便是传说中的全球第一侦探——夏洛克·福尔摩斯。

诸位酒庄伙计闻言，都吃了一惊。虽然这位气度不凡的贵宾到庄已有两日，但不经介绍，还真的没人知道他居然就是福尔摩斯本尊。

福尔摩斯向众人致意，面带微笑说道：“大家放心，我在今天下午已经把那桶酒找回来了。方才各位喝的，便是桶里的50年佳酿，味道如何？”

格兰奇先生接着说道：“最重要的是美酒已经寻回，我也不想对犯事者追究多大的责任，只是希望他能在两天之内单独找我谈谈。如果他能知错就改，我将既往不咎。毕竟酒庄乃百年大业，员工与雇主之间的融洽关系还是蛮重要的。”

格兰奇先生向众人释出善意之后，便摆摆手示意散会。伙计们一边嘀咕着，一边各自散去。

当夜，月光微亮，淡淡地洒在岛上，如同披了一层秋霜，酒庄已经沉沉入睡。

及至深夜，酒庄古钟响了三下。

此时，小岛南端的员工宿舍草坪上，隐隐约约有一个黑影蠕动着。他借着月光，掀开一块草皮，探了探，又将草皮盖好。随后站起身来，轻轻拍了拍泥土，意欲走回员工卧室。

忽然间，三个黑影不知从哪里杀了出来，向那员工急扑上去，按倒在地捆了个严严实实。

响声惊动了其他宿舍的员工，众人都拿着煤油灯走出来，睁眼细看，赫然是格兰奇、福尔摩斯和华生三人，以及被捆绑在地的新员工——杰瑞。

在福尔摩斯示意之下，众人协力去草坪上鼓捣了一阵。这次深夜伏击大获成功，那桶50年陈酿被大家从草地底下挖了出来。

铁证如山，杰瑞只得低着头默不作声，如同刚打了败仗的俘虏。

“我神奇的朋友！”华生惊叹道，“你让我又一次大开眼界！快说说，这一切都是怎么回事？”

“嘿嘿，再明白不过了。”福尔摩斯抽着烟斗，带领大家走入杰瑞的房间——离河边最近的那间房。

“答案就在这个房间里。”福尔摩斯微笑道。

众人睁大了眼睛仔细查看，屋里只有些稀松平常的生活用品，看不出一丝一毫的线索。

福尔摩斯见众人都还纳闷，便亲自上阵，他指着墙上挂着的一条还没干透的裤子说道：“大家闻闻它是什么味道。”

大老爷们的破裤子有什么好闻的？众人纷纷表示拒绝。唯有格兰奇走上前去嗅了嗅，脱口而出道：“有一股淡淡的酒味，而且是麦芽新酒。”

“哈，庄主果然是老酒仙！”福尔摩斯赞叹不已，回头质问道：“杰瑞，麻烦解释一下，你的裤子上为什么会沾染酒液。”

“没，没，没什么啊。我在威士忌酒庄工作，沾点酒气再正常不过了。”杰瑞语气中略带慌乱。

“嘿嘿，据我了解，你初入酒庄才三个月，现在只是一个专职的发麦、晒麦工，根本没什么机会接触到麦芽新酒。——所以，裤子上的酒味，恐怕是来自那条小河的下游吧。”福尔摩斯继续说道：

“你一定是在前几天跳进小河里呆了不少时间！而且，这些天阴雨连绵，你一直没机会把裤子彻底晾干！”

“我，我，确实是在那条河里待过，但只是不小心跌倒滑下去的——这能说明什么？”

“呵呵，滑下去的？”福尔摩斯附身拾起屋内的一只靴子，费了很大力气，从靴底抠出一枚尖尖的东西，问道：“大家看看，这是何物？”

格兰奇打眼一看，脱口而出道：“福尔摩斯先生，这不是小河河底常见的尖嘴石螺么？”

“先生好眼力！您看，这只石螺扎进去杰瑞的靴底实在是太深太深，而且螺肉还没完全烂掉。“福尔摩斯继续解释，”这意味着，杰瑞并不是跌进去河里那么简单。——他一定是待在河里举起过什么重物，重压之下，不知不觉有一只石螺扎进了靴底！”

福尔摩斯登峰造极的观察力，以及严厉的喝问，仿佛在杰瑞的心里炸响了晴天霹雳，他的防线就此崩溃，只得乖乖说出事情真相。

原来，这位杰瑞早就听闻格兰奇酒庄内藏有绝佳美酒，他虽然不是什么酒鬼，但也很清楚50年陈酿的巨大价值，于是恶向胆边生。一通谋划之后，三个月前，他应聘成为了酒庄伙计。

在开桶典礼前三天那个阴雨连绵之夜，杰瑞潜入格兰奇老叔叔的房间里盗走钥匙，打开了酒库大门。然后，他以掉包之计，将那桶50年陈酿偷偷取下，换上一桶只存放了两年的新酒。

杰瑞手推酒桶走出酒库大门，不敢沿着石板路走回南端宿舍，生怕酒桶滚动的声响太大。于是，他连人带桶跳进河内，行走在及腰深的河水里，借助浮力愣是把酒桶推回了小岛南端。

杰瑞吃力地举起沉重的橡木桶，稳稳当当地放在草地上。此时，他并没有意识到，有一只尖嘴石螺已经深深扎进了靴底。

上岸后，杰瑞拿出铁锹，在草地上挖了个大洞，将偷来的美酒藏了进去，并以一块草皮巧妙地掩盖住。大功告成后，杰瑞回到卧室，设想着倒卖美酒大发横财的美妙未来。

只可惜，他并不知道，格兰奇庄主会有一位朋友，名叫福尔摩斯。

美酒失而复得，格兰奇龙颜大悦，他灌装了10瓶佳酿，隆重命名为“格兰奇50年福尔摩斯珍藏版”，限量发售。

如今，这10瓶意义非凡的美酒不知流落在世界何方，谁会是哪个幸运的收藏者呢？

文||kalakaka

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