美国关税将对苏格兰威士忌造成怎样的影响?

随着美国与欧盟之间针锋相对的贸易战愈演愈烈，苏格兰威士忌生产商正面临从下周开始对向美国出口的单一麦芽威士忌征收25％关税的前景。该行业将受到多大的影响?接下来会发生什么？


这是一场与飞机补贴相关的贸易争端，间接涉及钢铁和铝进口；在许多观察家看来，这也是特朗普政府奉行的“美国优先”的贸易保护主义的标志。这可能会推高美国单一麦芽苏格兰威士忌的价格，给酿酒行业带来数百万英镑的损失。

上周，美国贸易代表办公室（USTR）宣布对来自欧盟国家的多种进口商品加征关税：大型民用飞机的关税为10％，农产品和其他产品的关税为25％，包括苏格兰单一麦芽威士忌和来自北爱尔兰的单一麦芽威士忌。

关税自10月18日起生效，这是世界贸易组织（WTO）作出的史上最大的判决；WTO裁决称，美国应被允许每年对欧盟国家征收略低于75亿美元的关税，这与15年前的一场贸易争端有关。

美国贸易代表办公室辩称，欧盟国家在向欧洲飞机制造商——空中客车（Airbus）提供发射援助时违反了世贸组织法律，导致其竞争对手，美国的波音公司销售出现“重大”损失。 USTR认为，该事件中的主要推动者：英国、法国、德国和西班牙应承担过错。

世贸组织对美国有利的判决为征收关税铺平了道路，但是为什么单一麦芽苏格兰威士忌却成为目标呢？根据苏格兰威士忌协会（SWA）的数据，单一麦芽威士忌占关税清单上英国产品总价值的一半以上，价值超过4.2亿美元。


答案很可能在于另一个持续的贸易争端，这场争端与特朗普政府针对中国的钢铁和铝的进口加征关税有关。由此产生的关税（增税不仅针对中国也针对欧盟）导致欧盟采取报复性行动，包括对从美国进口的威士忌征收25%的关税。

这一事件很可能解释了USTR将单一麦芽苏格兰威士忌作为目标的原因，并且提供了一个令人担忧的先例：自从欧盟去年征收25％的关税以来，美国威士忌的进口量下降了21％。

因此，难怪SWA首席执行官凯伦·贝茨（Karen Betts）表示，新关税“无疑将损害苏格兰威士忌行业”，苏格兰威士忌在某些程度上可以说是苏格兰最有价值的市场产业。2018年，苏格兰威士忌对美国的出口额为10.4亿英镑，其中单一麦芽威士忌占3.44亿英镑，占33%。包括还未被征收关税的混合威士忌在内，美国占全球苏格兰威士忌出口额的22%，出口量的11%。

如果对美国的单一麦芽出口下降21％，那么3.44亿英镑就会降至2.72亿英镑，这将使酒商每年损失约7200万英镑，并以关税的形式将6800万英镑交给美国财政部。

目前并不确定这种情况是否会发生。酒商或他们的进口商可以决定承担全部或部分新关税的成本，从而防止价格上涨。但这也只在短期内可行，如果关税维持不变，价格上涨将不可避免。

美国消费者也有可能消化掉额外的成本，心甘情愿地为他们最喜欢的单一麦芽威士忌付出更高的价格，但他们可能又会被迫从美国、爱尔兰或其它地方购买替代产品。

艾雷岛的Arran酿酒厂董事总经理尤安•米切尔(Euan Mitchell)表示:“关税将影响到所有人，但我怀疑较小的酒商将受到冲击，因为它们通常与美国较小的进口商合作，而这些进口商没有财力消化额外成本。”

“由于单一麦芽威士忌在竞争激烈的美国市场上竞争，而且面对来自世界各地的波旁威士忌和精酿威士忌的销量不断增长，这种影响将是巨大的。如果我们在高定价期间失去了消费者，也不能保证在尘埃落定时我们能把他们赢回来。”

对单一麦芽威士忌征收关税，而不是对混合威士忌(也不是对爱尔兰威士忌，除了来自北爱尔兰的单一麦芽威士忌)征收关税的决定，令整个行业感到意外，但它可能不会持续很长时间。


特朗普总统对征收关税表示欢迎，认为这是一次“不错的胜利”，这与美国酒类行业协会所采用的立场有些冲突。蒸馏酒理事会（Distilled Spirits Council）的分析估计，合并关税（包括苏格兰威士忌，利口酒，葡萄酒和葡萄酒）可能会使美国损失13000个工作岗位，其中包括卡车司机，农民和调酒师。

总统的欢欣鼓舞显然并不能解决过去25年间美国与欧盟之间免关税贸易的影响。根据SWA引用蒸馏酒理事会的数据，在此期间，美欧双边烈酒贸易增长了近450％，2018年贸易额超过67亿美元。苏格兰威士忌的出口额从1994年的2.8亿英镑增长到了去年的10.4亿英镑。

在英国退出欧盟的时间，性质和影响方面持续存在不确定性之际，苏格兰威士忌酒厂最不希望看到的就是，这一行业最赚钱的出口目的地遭受打击。

美国贸易代表办公室表示，将在与欧盟讨论的基础上，“继续重新评估”关税，而英国政府则表示，正在与美国和欧盟“密切合作”，以寻求解决争端的办法。苏格兰威士忌行业则希望这一场日益激烈的贸易战，能够以某种方式缓和下来。