古代秘方曝光：威士忌具有神奇疗效

关于威士忌的“神奇疗效”，最早可以追溯到欧洲中世纪。那是疾病集中爆发的可怕时期，极差的生活条件引发了诸多疾病，即便是简单的割伤也可能造成败血病。

当时的许多修道院都设置了医院、图书馆和药草园，为早期威士忌和医学的发展提供了理想条件。修士们通常拥有充足的洁净水源和谷物，愿意花费时间、人力去不断改进蒸馏工艺——这点跟东方僧侣禁酒的情况大不相同。  

根据炼金术士那些神秘莫测的理念，酒精被认为是治疗疾病的一种灵丹妙药。当时的整个欧洲，各地都在鼓捣蒸馏实验，创造出各种各样的醇类饮料，统称为“生命之水”——aqua vitae。

欧洲炼金术士喜欢钻研蒸馏、炼药、酿酒技术

随着时间的推移，由于人们相信“生命之水”疗效广泛，以及对药物成分的保鲜作用，aqua vitae成为了“药用鸡尾酒”中的流行成分。

在古代先贤Warren Dawson编写的文献中，生命之水具有各种各样的神奇疗效：
——对于耳聋，可将兔子胆汁、生命之水和女人的乳汁混合在一起，然后放入耳中。
——为了缓解肩关节疼痛，可以调配一种名为marciaton的软膏（包含蜂蜡、橄榄油、黄油、动物脂肪、树胶和大约50种草药）和另一种称为Agrippa的软膏（包含乳香油和草药根），并加入少量生命之水，然后将其涂在肩膀上。

中世纪的欧洲医术具有神秘色彩

炼金术士John Damian试图创造出“精髓”quintessence——这是一种神秘的元素，可以将金属变成黄金，或使人永生，而“生命之水”是他实验中的关键成分。
1683年，英国诗人Gervase Markham在他的书中，记载了一个跟东方医学神似的养生疗法——对于危险的咳嗽，可以取生命之水和盐，与浓烈的老啤酒混合，然后进行加热，用于睡觉之前泡脚。

生命之水还被用于治疗消化不良，17世纪的一个药方记载道——取两夸脱的优质生命之水，加入红玫瑰水和白糖。静置过夜后，添加一些红色的罂粟花和葡萄干。再加上一些麝香和龙涎香，每天进行摇晃（至少要摇晃10天）。此后，将其用布过滤并装瓶。

古代炼金术士的蒸馏遗迹

当时的苏格兰农民不仅把贩卖威士忌作为一种额外收入，还将这种烈酒用于家庭医疗，以应对辛苦的体力劳动和恶劣的生活条件引起的病痛：咳嗽、感冒、脚疼甚至皮疹。

1750—1850年代之间，许多苏格兰人被迫移民到美洲、新西兰和澳大利亚，他们也为新大陆带去了威士忌蒸馏技术。今天，当地仍有不少人相信威士忌的神奇疗效。例如，用于治疗感冒的hot toddy鸡尾酒——一种融合了威士忌、蜂蜜、柠檬、香料、生姜等的饮料。