绿帽vs男裙，为什么爱尔兰撕不赢苏格兰

纵观威士忌发展史，先是威士忌究竟是谁发明的，苏格兰和爱尔兰就为此争吵了近百年，至今依旧没有一个结果，爱尔兰说他民间蒸馏早，爱尔兰僧侣在12世纪就已经开始用大麦、玉米等谷物取代葡萄进行蒸馏，这不就是威士忌的原型？而苏格兰直接翻开1494年的文献《英国国库编年史》，找到了一条记录“Eight bolls of malt to Friar John Corwherewith to make aqua vitae以八驳麦芽为原料，酿造生命之水”来回怼。


今天姑且不论威士忌的起源地，其实在坊间流传着一句话“爱尔兰，一个永远不缺酒的地方”，别看现在爱尔兰威士忌撕不赢苏格兰，但在19世纪以前，爱尔兰酿酒事业可谓是一片欣欣向荣，最繁华之时有超过2000家威士忌蒸馏厂，甚至在1900年，爱尔兰首都都柏林是全世界公认的“威士忌之都”。

或许爱尔兰曾经也像秦始皇一样的想法，会在威士忌界千秋万代，然而——

在20世纪60年代，形式发生突变，爱尔兰威士忌在全球的销售量跌至不到1%，原有千余家蒸馏厂，只剩下3家威士忌蒸馏厂苟延残喘。那为什么会沦落到如今在市场之中毫无水花呢？



时间先回到十八世纪

当时的爱尔兰贵族其实更偏爱法国的干邑和白兰地，而爱尔兰威士忌则被认为是低档次的饮品。但是很快，爱尔兰威士忌被赋予了农村和城市这样的分别，农民喝的酒叫做Poi tin(私酿劣质威士忌)，而城市人的酒被称作Beaux-de-vie(法语生命之水)，城市人的威士忌还加入了一些草药植物调味，甚至在巴黎也大受欢迎。

到了十八世纪末，在爱尔兰估计有两千家威士忌蒸馏厂，但大多数都是无证经营的私酿酒厂，因此随着出口市场的蓬勃发展，爱尔兰政府决定开始各种征税和追查土酿的活动，毕竟这里面可以收很多很多的税。


所以在1779年，出台了一个新法案要对每个蒸馏器都征税，但是最开始的时候税率比较低，因此对酿酒行业没有太大的影响。但等到第二年税率大幅度提高的时候，那些小型威士忌酿酒厂由于家底没有那么丰厚，支撑不住这些税收，以致于爱尔兰四分之一的酿酒厂倒闭或转入地下。

征税的恶性循环使爱尔兰威士忌行业受到了巨大影响，而且这种政策的直接结果就是威士忌酿造向少数厂家集中。到了1823年，整个威士忌行业都集中在几个大蒸馏商手中，比如：都柏林的John Jameson 和John Power。


时间来到十九世纪

虽然爱尔兰国内市场一直在起起伏伏，但在1900年爱尔兰威士忌一直都是威士忌界的领头羊，最远出口至西印度群岛和美国，

相信很多人都不知道，在十九世纪初爱尔兰生产的罐馏威士忌比它的苏格兰威士忌还要受到欢迎和尊重，那时候爱尔兰威士忌采用工艺流程复杂的纯壶式蒸馏法，酒体轻盈却香味馥郁，属于威士忌中的上乘货。但是，几个因素又使爱尔兰威士忌丧失了它应有的优势地位。

1845-1852年爱尔兰的“大饥荒”(The Great Famine)使爱尔兰的农村人口骤减10%，用来酿造威士忌的谷物也大幅减少，这时英国人又拒施援手，直接导致英国统治下的爱尔兰人口锐减近四分之一，百万人饿死、病死，导致一波为了逃荒的移民潮，在这期间，很多爱尔兰人移居美国，这一移民潮也使得美国威士忌异军突起。


1850年，爱尔兰税务官Aeneas Coffey完善了科菲蒸馏器并申请了专利后，那时的爱尔兰人认为这种蒸馏器生产的是劣质威士忌，根本不值得评判，但是苏格兰低地产区的同行们却率先使用了这种新工艺，他们很快就尝到了规模生产的甜头，向世界范围出口勾兑威士忌。


这两个产区的迅速发展，美国产的威士忌不同于爱尔兰那般柔和，粗狂的口感迅速受到当地人的喜爱。

而第一次世界大战宣布了爱尔兰威士忌的死刑，与苏格兰同行不同的是，人家利用科菲蒸馏器大量生产高含量的工业酒精生存下来（这就是自己人害死自己人），而爱尔兰人就没有那么幸运了，渐渐爱尔兰威士忌在全球酒类市场的份额越来越少。

且科菲蒸馏器给了苏格兰威士忌和爱尔兰威士忌质量齐平的途径。

但爱尔兰独立战争和美国禁酒令是导致爱尔兰威士忌衰败的主要原因，这段历史也被称为爱尔兰威士忌之死，使得爱尔兰威士忌行业直接倒退几百年，至今依旧被龙头老大苏格兰，甚至被威士忌新贵日本压着几个头。


1922年，当爱尔兰宣布脱离英国统治时，爱尔兰威士忌又经历了一次重大打击。英国议会决定在所有大英帝国的范围内禁止销售爱尔兰威士忌，当然由阿尔斯特地区(Ulster，北爱尔兰)生产的威士忌除外。在美国颁布《禁酒法案》后，爱尔兰威士忌又失去了最后一个大市场，当美国重新开放市场的时候，苏格兰和加拿大的威士忌蜂拥而至，竞争加剧，又因为威士忌主要国家严格限定制法，无论从口味还是生产效率，爱尔兰都很难再创革命性突破。

总之，光辉岁月可能永远不再。