《威士忌传奇》第6章 神秘古远的蒸馏术

追求至真至善，是人类的美好信念之一。与此同时，有人信奉“劣币驱逐良币”，以次充好——这是人们天性的两个极端。

当人类还在森林山野间群居时，因感受天地灵气，日月精华，对于大自然之美，是对得上频率的。与天地和谐共振，激发了人们对真善美的痴迷和渴求。体现在工艺上，便是蒸馏术的不断进步，它贯穿了人类追求美好生活的历史。

早在公元前2000年，人类的蒸馏活动开始出现于中东美索不达米亚平原地区。这是怎样的一个时代？这是怎样的一个区域？且看这段描述：

“古巴比伦王颁布了汉谟拉比法典，刻在黑色的玄武岩，距今已经三千七百多年……祭司，神殿，征战，弓箭，是谁的从前？……深埋在美索不达米亚平原,几十个世纪后出土发现，泥板上的字迹依然清晰可见……”

就是这么个远得几近模糊的时代，人类发明了蒸馏器雏形。当时人们制作陶罐，一方面是作为储存物品的容器，另一方面则是用作蒸馏器具。所以，最原初的蒸馏器看起来是这样的：

图片源自《威士忌杂志》

如图，加热后的水蒸气遇冷凝结于顶盖，再汇集滴落在斜槽出口，实现蒸馏提纯。

古巴比伦人很重视祭祀活动，举行庄严肃穆的献祭大典侍奉神灵。摆在他们神庙祭坛上的，一般有羊羔和奠酒。他们认为神灵喜欢树木的芳香，同时芳香气味还可替人们熏洗罪孽，净化灵魂。于是乎，用特制的陶罐蒸馏树木草本，提纯出含有芳香烃的蒸馏液，成了隆重而关键的祭祀仪式。

如同人类其他工程技术和文艺杰作，蒸馏术一开始便和神秘的宗教活动紧紧联系在一起。由此触动了人们虔诚的心灵，促使人们不断追求至真至善至美。

是的，蒸馏术可称是人类工匠精神的典范代表，它吸引了人类最杰出的探索家对其进行研究。据记载：

“在古希腊时代，亚里士多德曾经写道：“通过蒸馏，先使水变成蒸汽继而使之变成液体状，可使海水变成可饮用水”。这说明当时人们发现了蒸馏的原理。”

食色，性也。唯有美酒美食不可辜负，蒸馏术顺理成章地被应用于酿酒活动中。现代科学对于蒸馏酒技术的描述如下：

“蒸馏酒的原料一般是富含天然糖分或容易转化为糖的淀粉等物质。其中的糖和淀粉经酵母发酵后产生酒精，利用酒精的沸点（78.5摄氏度）和水的沸点（100摄氏度）不同，将原发酵液加热至两者沸点之间，就可从中蒸出和收集到酒精成分和香味物质。”

最先发现酒精和水体之间这层秘密的，是尚处于中世纪早期的阿拉伯人。对于当时黑暗的欧洲大陆而言，蒸馏术早已失传，只存在于远古希腊传说中。

欧洲人需要新的普罗米修斯，他将举起天火照亮中世纪的暗夜。

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