《威士忌传奇》第1章 大自然开启沉醉之门

第一章——大自然开启沉醉之门

一千多万年前，非洲广袤的大平原。干旱无雨的灾情长达数月，树木悉数枯萎。触目所及，灌木丛和矮草堆犹如被天火烤过，垂死挣扎。一眼望去，万物枯黄，让人分不清是春夏还是秋冬。亘古以来，狮子和鬣狗在非洲大草原上演了轮番的生死对决，如今却是悄无声息，无影无踪。这个时期，甚至听不到鸟群在空中悲鸣——它们早已远徙到了其他大陆。


人类的远古始祖，此时仍旧身披黄灰色长毛。他们逃离故地，落魄在漫无边际的枯草荒原上，苦苦寻觅着哪怕是一滴水、一颗果实。几只青壮年走在最前面，负责扫探沿途的一切食物。烈日炙烤下，空气闷热得似乎窒息了希望。

还好，上天既然造就了人类，就不会轻易让它断绝。

猿人队伍经过一块巨石的时候，巨石根部散发出奇异的迷香。大胆者走上前去拨开乱草丛，赫然是一堆腐烂过半的果子——此处可能是某类动物保存食物的地方，这让猿人们得以果腹，度过危机。

大难时期，这些果实虽然不鲜，却也解了燃眉之急。腐烂的果子，在微生物酝酿之下，其中的淀粉和糖类渐渐转化成乙醇。人类远祖走下树木之后，由于饥荒，必须捡食地上高度发酵的果实。由此，逐渐进化出消化乙醇的身体机制，提高了人类的生存能力。

历经岁月轮转，沧海桑田，在大约一万年前，人类终于进入农业文明时代。刀耕火种引发的生产力大飞跃，让人们的粮仓渐渐有了盈余。在领悟了大自然的神奇魔力后，带着对远古美酒的深刻记忆，人们总结升华，开启了酿酒进程的新篇章。

总体而言，美酒的进化历史大概经历了三个发展阶段。

美酒第一阶——自然酒
它还有个充满野性意味的称号——“猿酒”。顾名思义，这类酒由果物、乳类、蜂蜜等食材，在大自然中自动发酵为原始酒浆。远古时期，草木繁茂，硕果累累。掉在地上的果物在微生物的酝酿下，渐渐散发出酒精香味。这个过程，你可以去翻翻看堆了好多天烂苹果的储物箱。又或者，勤劳肯干的猿类收集了大量食材，堆在山洞里，没来得及吃完，也可以渐渐发酵出酒精。

美酒第二阶——粮食酒
进入农业文明之后，人们的粮食渐渐充足。再加上陶制器皿的发明，让酒的长期储存成为可能。人们学会了在五谷中掺入糖化发酵剂（一团微生物，比如中国的酒曲、威士忌所用的酵母），酿出醇厚甘甜的人工发酵酒。这个时期的酒，酒体浑厚、浓郁，其特点可用一句诗描述：莫笑农家腊酒浑，丰年留客足鸡豚。

美酒第三阶——蒸馏酒
以典型的蒸馏酒——威士忌为例。纯正的苏格兰威士忌，历经发芽、糖化、酵母菌发酵后，会得到初步的非常强劲的麦汁酒。接下来，便是在蒸馏器内进行加热蒸馏。麦汁酒精遇热挥发，脱离水体，遇冷凝结，从而实现了萃取提纯，形成更高浓度的蒸馏酒。经过2到3次的蒸馏后，装入橡木桶内，静候岁月的熟成。

食色，性也。这是大自然对我们的出厂设置，也推动着人类酿酒技艺的不断进步。

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