日本威士忌的大时代完结了吗？

日本威士忌的确是一个奇迹，自五年前开始陆续登上世界舞台，囊括多项大奖，正式被确认为可独当一面的威士忌。几年过去了，个别日本威士忌被炒到天价后逐渐回落，另一边厢某些品牌价格依然大升特升。环顾身边，当年和我一起喝日本威士忌的朋友，有些已彻底转会投入苏格兰威士忌的怀抱，有些已经不再喝威士忌了。很多朋友问我：日本威士忌最光辉的时代已经完结了吗？答案不是简单一句「是」或「否」便能说得清楚。

要了解日本威士忌大时代是否已经过去，要从三个层面去观察：品质、普及性、价格。

(多间日本蒸馏厂相继开业，但暂时只得新酒 (New Make)可试 )

日本约有10间蒸馏厂，一些历史悠久，一些开厂只有几年。历史悠久的酒厂如山崎、白州、余市、宫城峡，酒厂因经营多年，累积足够经验，所酿制的原酒品质不会太差。个人认为山崎18年、响21年这些旗舰产品质素仍然保持和以往接近。可惜另一集团 Nikka的出品竹鹤17年、竹鹤21年，今年推出的批次和五年前比较质素的确下降了少许，令不少粉丝伤心。相信原因是余市和宫城峡这两间酒厂高年份的原酒于过去数年被消耗掉大部份，因此没有以高品质的老酒来调制竹鹤这个品牌，而要加入更大比重的谷物威士忌所造成。希望这个情况数年后能有所改善，因为竹鹤是我钟情的一款调和威士忌。

新酒厂方面，除了秩父和Mars (停产20年后于2012年重新开始蒸馏）外其他酒厂还没有正式推出产品。过去几年，秩父是唯一一间品质一年胜过一年的酒厂，今年是秩父蒸馏10周年，非常期待它的10年酒款。至于Mars方面，它的出品也行对了方向，酒厂于五年前才重新运作，稍为年轻，经验亦是从头累积，再过几年出品应该更有保证。

(秩父酒厂的出品一年比一年优胜)

说到日本威士忌普及化，相信各位会有同感，今时今日买一瓶日本威士忌难如登天。以往，在日本机场免税店内有大量选择，今天在日本基本上买不到日本威士忌，除非你愿意喝无年份的入门版NAS。而且余市及宫城峡停止供应有年份的威士忌，并且完全撤出单桶市场（山崎及白州亦如是）。以往日本各大蒸馏厂会推出一些特别版(如余市重泥煤、宫城峡雪莉桶、山崎水楢桶、白州波本桶、和馨、凤雅)，今天呢？完全没有。令有多年经验或喜欢追求特别酒款的饮家非常失望。既然没有新出品，大家只能去开拓其他类型的威士忌，例如苏格兰威士忌或美国威士忌甚至是干邑或冧酒。顺带一提，最近有数款“日本威士忌”推出市场，包装非常日本化，而且酒标上写着 Japanese Whisky。如果细心留意，会发现这些酒均没有写上蒸馏厂的名字。据了解这些酒款是进口威士忌，在日本熟成一段时间后才装瓶，配以日式包装，然后巧妙地写上Japanese Whisky名字，各位饮家要注意。

谈到价格，相信各位都会觉得日本威士忌这几年不断上升。没错，阁下要付出的金钱可能比以往多，但日本威士忌自2015年起其实并没有大幅加价。例如山崎、白州、余市、宫城峡、响、竹鹤，这些威士忌的原价基本上没有改变，只是由于需求太过强劲，一推出市面便被抢购一空，炒家再用高价卖给我们，才会令大家觉得日本威士忌价格不断上升。如果有留意威士忌拍卖的成交价，会发现大部份日本威士忌，这两年的拍卖价格并没有很大变化。轻井泽威士忌由于炒家太多饮家太少(真正需求不多)，价格于过去两年反而有逐步回落的现象。山崎单桶及羽生单桶走势依然凌厉，继续屡创新高。但一般饮用级别的日本威士忌价格没有大变化。因此，如果选择投资日本威士忌，要小心选择酒厂，并不是每一款酒都会升值的。

(个别品牌在拍卖会价格偏软，是蕴酿下一波升浪还是无以为继呢! )

综合以上数点，如果是饮家，个别威士忌仍然是非常优秀的，例如山崎、白州、响、秩父等等。如果是日本威士忌投资者，我认为最值得投资日本威士忌的年代已经过去，往后数年日本威士忌价格不会有很大变化（当然极度罕有的酒款如山崎50年则另当别论）。那么日本威士忌最光辉的时代是不是已经过去呢？或许吧？但只要继续有好酒喝，管它呢？

文章来源： ClubQing
作者： Aaron Chan
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