昨天阿贝官方宣布了今年阿贝日的会员酒 Scorch，这个单词翻译为中文是烧焦或焦痕的意思，不知道官方最终是怎么翻译的，我感觉焦痕更好听些. 这次会员版的是阿贝狗骑士战恶龙为主题，酒标是个异型，封头是红色火焰状纹理，抛开酒质而言，这次的设计还是有点意思.

根据阿贝的介绍这次是使用Heavily Charred Ex-bourbon American Oak Cask. With lair upon lair flavour. 重焦美国橡木桶，巢穴上巢穴的风味，为了弄明白到底这个是哪种味道，害我研究了一个晚上.

我们都知道橡木桶在制作时都有一个Toasting烘烤或Charring烧焦的过程，一方面加热可以使橡木的板材变软，便于制桶成型. 而烘烤跟烧焦也是橡木桶最终给予威士忌，朗姆，干邑，雅文邑等烈酒不同风味重要存在.

橡木的主要成分为Cellulose纤维素，Hemicellulose半纤维素，Lignin 木质素和Tannin单宁. 纤维素给予橡木足够的硬度，而半纤维素和木质素在烘烤或烧焦的过程中会分解成能够提供不同风味的化合物，这些化合物跟酒精溶解后最终成就了葡萄酒跟桶陈烈酒需要的风味.

半纤维素Hemicellulose所含的糖分在烘烤过程中焦糖化，提供了威士忌中坚果的风味包括核桃，杏仁，榛果等，同时还有焦糖的甜味，甘草和些许的黄油的味道.

木质素Lignin所转化成的聚合物携带的广泛风味则会在威士忌，朗姆等烈酒的熟成过程中缓慢的释放到酒液中去，花香，桂皮丁香味，香草，巧克力，各种水果味，青草或松树的味道. 木质素有时还能产生大麦壳在窑烘时的特殊气味.

橡木中的单宁可以帮助提供颜色和两种Lactone橡木内脂，通常也叫威士忌内脂，Cis-methyllactone 可以提供橡木的甜味，而Trans-methylotalactone则可以提供香料和椰子的味道.

如果大家能对上面这些聚合作用有个大概理解，就不难判断，橡木桶的烘烤程度不同会产生特定的风味，轻柔烘烤gentle toast可以增加坚果，轻微香草和甜味. heavier toast 则增加更多焦糖，香草味，烤的越久橡木内脂和单宁成份就越少.

而事实上烘烤toast是红酒和雪莉桶的处理方法，美国波本橡木桶用的是更激进的处理方法，就是阿贝Scorch所提到Charred.

波本橡木桶的烧焦分四个等级，在250度的明火中烧15秒，30秒，35秒和55秒. Heavily Charred 估计就是第四级55秒了，四级也成为 Alligator Char 鳄鱼焦，如下图

那么阿贝这款Scorch的重焦橡木桶应该是那种风味呢？重焦能够使橡木表面碳化3-4毫米深，碳化层可以有效去除新酒中的硫磺和不必要的气味，由于橡木半纤维素的糖分更多的焦糖化，威士忌会有更多的太妃糖，蜂蜜和干香料的味道. 酒液也会成麦秆色的淡金黄色.

阿贝这款酒的会员版英国发售日是4月27日，普通版全球发售日是5月25日，但愿今年阿贝的这款会员酒别让人失望