我第一次知道知更鸟是来自一本名叫《杀死一只知更鸟》的书，然而书的英文名《To kill a mockingbird》实际上杀死的是另一种鸟，现代中文译作反舌鸟（见图二），长相与生活习性和我们常见的麻雀差不多，这样的特质也符合书里描写的主题：默默无闻的普通人被有意无意地任意伤害。真正知更鸟的英文名是Redbreast，它可不像反舌鸟那样低调，图片三里挺胸叠肚的精神样叫人看了便心生欢喜。 在每一个知更鸟的酒盒上，都会用黑体字用力描述一下这种小鸟的非凡之处，它是爱尔兰唯一一种可以在寒冬夜里整晚歌唱的鸟儿，说它代表了爱尔兰人某种卓尔不群的精神也不为过，所以蒸馏厂用它作为商标自然也是用意深远。 托上海硕果兄的福，一口气买齐了15年、12年桶强和入选今年威士忌圣经年度最佳的知更鸟21年，索性一并打开，做过垂直的对比，与诸位共赏。 闻香方面，15年酒精46度，有明显的波本桶奶油香，深嗅酒精微微刺鼻。12年桶强尽管酒精度数高达58，入鼻却没有15年那样强烈，蜂蜜水的味道明显，有种低地酒冷冽的香甜。21年风味明显，有股特殊的香气，细细辨识，颇像我小时候尝过的刺梨饮料。清人诗云：“新酿刺梨邀一醉，饱与香稻愧三年”，另有记载：“刺梨又名送香归，味甘微酸，酿酒极香。”嗯，差不多就是这个味道。 喝进口中，15年酒体里的油脂感明显，虽然46度，却不觉单薄，有一些坚果香，甜后微苦，尾韵中等，称得上是一款称职的口粮。12年桶强初入口稍显平淡，仿佛喝到普通三次蒸馏的轻薄酒体，不料还没等抱怨，一股强劲的甘甜便排山倒海一般袭来，一层一层堆叠上去，顶峰在口腔里舌根处爆发，辣、黑巧克力、甜蜜，交织在一起，立体而饱满，叫人迷醉。尾韵极长，几分钟后还在喉间回荡。就性价比而言，是三款酒里最佳的一支。回头再喝15，就显得单薄了一些，不过酒精浓度作用也不能忽略。21年的酒精度数依然是46度，却不愧年度最佳之称，放在最后喝，经历了12年桶强高酒精度数的铺垫，酒体依旧丰厚复杂，除了明显的刺梨香味，还有一种熟板栗的甘甜，这种香味我在一些炒制优秀的绿茶里也闻到过。整体而言，21年比前两款多出一分沉稳和内敛，仿佛阅历丰富的中年人一般，含而不发，所有的香甜都在不经意间被味觉发现、体验、赞赏。感谢老Jim，发现了这支不为人重视的好酒。特别要提醒的是，所有的知更鸟都需要比一般稍长的醒酒时间才能尽情发挥。这三支酒我打算放一个月以后再喝，期待他们更好的表现。 空杯香气上，15年有股浓重的乌梅香味，闻起来令人食欲大动。12年稍淡，蜂蜜香明显。21年依旧是独特的刺梨味，良久不散。 关于知更鸟，还有些有趣的传说，据说知更鸟的羽毛本来是啡色，当耶稣被钉十字架时，它飞往耶稣耳边唱歌纾缓耶稣的痛楚，耶稣身上的血于是染在知更鸟身上，自此它胸脯羽毛的颜色便变为鲜红色。 写这些文字的时候，我一直在听爱尔兰歌手Van Morrison的歌，一直以来，他的歌如同知更鸟酒一样复杂丰厚、美妙绝伦，如今已是75岁高龄，却依旧新作频出。知更鸟蒸馏厂今年5月18日推出了一款32年的Dream Cask，甫一面世便告售罄，思之不已，还望届时硕果兄分享一二，拜谢！