TWA「Good Vibes」．形而上的美好配搭

又一个酒不可以貌相的例子，在去年中至年尾，在各大酒评网纷纷见到TWA（The Whisky Agency）推出的「Good Vibes」系列，酒标的画作令人摸不着头脑，但其中两款高年份的雪莉桶作品，令人不禁想了解多点。

其中的Speyside Region 43 yo 1973，是系列中年份最高的，竟在不同的酒评网得到极高的分数（Whiskynote：93／Whiskybase：93.05），是鲜有出现的情况！ 可惜的是，酒标上只标注是Speyside、雪莉桶；相反，同系列中的Speyside Region 40 yo 1975（分数是Whiskynote：92／Whiskybase：92.43），标注了是Fino Sherry butt，而有酒评说了在Speyside只有见过Macallan和Glenfarclas有老Fino雪莉桶的！即是这款40年的作品，可能是这两家酒厂之一的出品！（后者会更有可能吧）而于七十年代还有Glenrothes、Tamdhu、Glen Grant及Glenglassaugh会生产老雪莉桶，换言之43年1973就可能是出于他们之手。

品饮笔记方面，43年的果香突出，带有柑橘果冻、橙皮、杏干、及红果风味，还有一丝微妙的木香如檀香，口感上带有肉桂蛋糕的味道，以及肉桂、薄荷的尾韵。

至于40年，则以杏桃果酱、蜂蜜、香蕉的芳香，还有细致的烟叶及雪松木的气息，口感方面是橙香、杏果、糖果、肉桂，43年会多一点厚实的红果风味，而40年则有柑橘茶、糖果的香甜。 

除了这两款高年份，同系列还有19年的Ben Nevis（1996）以Refill雪莉桶陈年，笔者一直都很喜欢Ben Nevis的雪莉桶，其OB的售价近年实在令人却步，十几年的原酒OB竟已索价3千港元以上；幸而其IB的价格则相当贴地，18-20年左右的雪莉桶IB只需千中就有了，而且表现相当出色，故不论任何装瓶商，Ben Nevis都成为笔者一向追捧的目标。 Good Vibes的这瓶Ben Nevis带有矿物、苹果、熟哈蜜瓜的芳香，非常Oily，口感是丰富的果香如蜜桃、橘子、野莓、杏仁和姜味的收结，味道不错但在笔者这几年试过差不多年份的Ben Nevis当中未算出众。

至于系列中最低年份的Caol Ila的8年（2007）则是泥煤烟燻风味，以波本桶陈年，带有甜甜的柠檬皮和梨子风味，以及迷人的海洋气息，烟燻味道颇重，是十分典型的Caol Ila。泥煤味威士忌永远都不受年份所限，就算是年轻得像这瓶只有8年的原酒，也可以有相当特别的韵味。这瓶8年说不上有什么大放异彩的感觉，个人认为装瓶商可能只为了让系列增添一点泥煤风情而加插这瓶Caol Ila。

最后，还有一瓶Blended Malt XO，据说是以酒精度低于40%的老酒再混合年轻的酒而成，酒厂不详，只有标示是雪莉桶，分数也不差，差不多有90分。味道方面是乌梅、黑加仑子果酱、Rum酒、葡萄干及香草等，加上一些皮革及烟燻香，红果、坚果及草本的味道收结。有着老酒的醇和厚实，以及新酒的果味丰盈。其实这已不是第一次看到IB当中会有XO为标示的威士忌出现，原因多如上面提及，是由一些因为Angel share令原酒低于40%的「废酒」加上更高度数的其他酒所调和。虽说是「废酒」，但其实只是数字上的低于40%的问题，不减其高年份的醇厚韵味，所以在独立装瓶的这种XO调和威士忌，往往可以有很惊喜的表现，而且售价十分亲民。

据说整套Good Vibes在亚洲只有50套，在数月前推出时价格大概是一万港元。瓶内的酒确是吸引，既有高达40年的老雪莉风味，又有十分罕有的Fino sherry高分之作，年轻活力的艾雷岛代表，Ben Nevis更是一贯的可口怡人，喝完令人愉快，而不知名的Blended Malt XO，却充满神祕感。五款酒的酒标都以现代艺术的风格包装，有点超现实又有点结构主义的味道，例如40年的拼贴飞机，却又带有Funky的不羁。然后就发觉，酒标与酒是要一起欣赏的，都是形而上的美好。