《威士忌传奇》 第7章 蒸馏之光重回欧洲

中世纪时期，欧陆文明陨落。而远在西亚，阿拉伯文明却蓬勃崛起。当时，穆斯林创造出冠绝全球的灿烂文化，哲学、文史、艺术和自然科学都盛极一时。乃至于摩尔人（阿拉伯人的一支）对西班牙的入侵和统治，很大程度是带着耀眼光芒照亮了伊比利亚半岛。据记载：

“摩尔人精心经营西班牙科尔多瓦城。公元10世纪，科尔多瓦拥有约50万人口，相比之下巴黎只有约3万8千人。此外，科尔多瓦有70座图书馆，其中一座图书馆藏书稿达50万册。科尔多瓦还拥有约900所公众浴室、欧洲的第一盏路灯…… ”

在中古阿拉伯人的伟大发明中，包含有炼金术和蒸馏净化器。他们侵入西欧后，把炼金术(Alchemy)带给了尚处于蒙昧暗夜的基督徒。相比之下，西欧人还披着浓厚的蛮族色彩，他们的语言词汇透露出曾拜阿拉伯人为师的秘密：

“一般认为，蒸馏酒技术源自阿拉伯的炼金术。英语系国家将旧式蒸馏器称为Alembick，即来自阿拉伯炼金过程中所用的净化器名称。而酒精一词(Alcohol)，亦来自阿拉伯语的Alkohil（音），原意是蒸馏的粉末。”

时过境迁，岁月轮回。当阿拉伯文明由于内部纷乱逐渐坠落时，西欧基督徒带着积蓄已久的愤懑和对财富的渴望，组成了著名的十字军东征西亚。几经波折，他们带走了阿拉伯人的鲜血，也带走了阿拉伯人的工艺技术。

从此，湮没已久的蒸馏术重回欧洲大陆。欧洲人对大自然的秘密求知若渴，炼金术士和修道院对蒸馏术产生了极大的好奇心和探索欲。

修道院钻研蒸馏术，一方面是因为他们认为蒸馏液可以治疗天花和其他一些疾病。而另一方面，修道院的修行非常清苦，修士们需要某些符合上帝教义的事物，调剂一下过于庄严肃穆的日子。因此，据江湖传言：有修道院的地方就有好啤酒。

基督教对于酒精看法较为宽容，他们认为酒是上帝的礼物，蒸馏麦芽酒的过程，也是一种修道体验。适量饮酒，有益身心，可以为修道生活增添新的内容和乐趣。且看历史上修士们过着怎样的清修生活：

“修士们除了经课和祈祷，还要参加劳动：栽种作物、照料菜圃、操作磨坊和面包房、放牧，当然也包括酿酒和酒窖管理。修士们自己制作或通过交换获得食品，至于饮品则是完全依靠自产，其中包含啤酒和葡萄酒。同时，由于饮水卫生条件较差，酒精饮料有更高的洁净度，饮用起来也更加安全。”

可以说，修士们身上体现着当今热议的工匠精神。他们通过淳朴的手工劳作，跟大自然展开对话沟通。这让他们在创造美酒的神秘之路上，越走越远。比如，修士们酿制出了这样一款大名鼎鼎的“灵酒Chartreuse”：  

“十八世纪时，根据一位异人的神秘配方，修道士采集阿尔卑斯山中一百三十多味药草，经十次蒸馏，两年窖存，制出灵酒。它有安神和恢复疲劳的功效，被人们当药酒来服用。特别是对一些奇重病有奇效，至今声名远扬。”

久而久之，修士们对蒸馏术的探索和痴求，为后来威士忌发展积蓄了足够的技术势能。起源于民间的“生命之水”，将在教会助力之下散发出更加耀眼的光芒。