轻井泽1981-2011 30年雪莉桶单桶日本威士忌

对于轻井泽，我们目前存在几个认知偏差:一是横向对比于山崎、余市等高年份的普通款，轻井泽的价格其实还处于价格洼地，还有很大的提升空间。二是市面上见到大多比较华丽酒标和包装的轻井泽酒款其实是酒厂关停以后台湾华纬公司利用收购酒厂的原库存做的IB款，官方OB款只有圈圈标。

如果必须挑一个最传奇的威士忌品牌，『轻井泽威士忌』肯定会是大多数行家的首选。轻井泽拥有一切梦幻逸品的条件：数量稀少、品质极高、单价极高、知名度极高。

轻井泽其实只是一间日本的小酒厂，产量并不高，但他的产品却能够符合所有高品质的威士忌的条件。拥有这样的成就，是因为对每个制酒环节有最高坚持才能做到，轻井泽以传统的工艺，加上最好的原料创造了威士忌世界的传奇。

1956年，轻井泽蒸馏所由大黑葡萄酒公司成立。这是一间原本就生产葡萄酒和烈酒的公司，轻井泽最初只是为了扩大经营规模而成立的。

轻井泽真正开始投入顶尖威士忌是从1958年以后，轻井泽学习威士忌领域中的老大哥『麦卡伦』，不远千里从英国进口大麦进行酿造，并且以高级的西班牙雪莉桶进行熟成，而不是就近取材选用亚洲的原料。这点与当时其他的日本蒸馏厂非常不同，很快的奠定了他独树一格的基础。

此外，轻井泽不计成本考量，始终采用早已被淘汰的传统直火加热蒸馏技术。这种技术被认为异常不经济、极度缺乏效率，却被轻井泽牢牢抱住，一直贯彻用这种最传统的工艺直到关厂为止。这份坚持也造就了轻井泽现在的名声。

由于进口限制令的阻挠，当时的日本很难获取酿造单一麦芽威士忌的原料---麦芽，轻井泽在建厂之初便面临着巨大的挑战。而命运往往会眷顾特殊者，1958年，进口限制令开始放宽要求，于是，轻井泽开始从英国进口大麦，其中就有麦卡伦威士忌引以为傲的原料---“黄金诺言”大麦。轻井泽不仅采用了与麦卡伦相似的原料，也采用了雪莉桶陈酿，酿造出来的威士忌品质尚佳。但由于其主要为调和威士忌提供原料，所以一直默默无闻。

1977年，“轻井泽工厂”更名为“海洋轻井泽酿酒厂”，并开始同步发展单一麦芽威士忌和调和威士忌。到了八九十年代，轻井泽的单一麦芽威士忌终于迎来了春天，销量提高，赞誉渐涨。但好景不长，21世纪初日本威士忌市场陷入低迷，而一直走高品质原料路线的轻井泽（黄金诺言麦子，最好的欧索罗雪莉桶，奥勒冈松木发酵槽，罐式小型蒸馏器，进口烘麦泥煤），因其居高不下的生产成本无法适应当时的市场环境，最终走向破产。于2001年，轻井泽骤然停厂，并于2016年被拆除。现原厂址已空空如也，毫无任何往日辉煌的痕迹。

轻井泽成为经典还有一个原因，这同时也是最让人惋惜的事情：2000年轻井泽关厂。这表示轻井泽的威士忌不会继续制作，等到酒厂库存都装瓶完就不会再有了，而根据业界人士透漏，预计再过几十年甚至十几年就会全部装瓶完。

到了2002年时，轻井泽藉由威士忌杂志被欧洲当地的老饕圈子相中，由此开始了它成名的路途，经过多年的酝酿，轻井泽在2007、2008年两度获得了『麦芽狂人』的奖项，这个奖项可以说是欧洲威士忌圈子的状元，从此轻井泽价格一飞冲天，平均涨幅超过5~10倍以上，并且频繁地出现在世界各地的知名拍卖，成为了当今最传奇的威士忌品牌。